이 글까지 찾아올 정도라면 공부에 대한 고민이 많은 사람일 것입니다. 공부를 왜 해야 할까요? 이 글을 읽으며 함께 생각해보면 좋겠습니다.
교과서 내용은 상식이다.
먼저, 학교 수업 시간에 배우는 내용 그 자체가 중요합니다. 교과서에 담긴 내용이 본인의 인생과 아무 관계가 없다고 생각할 수 있습니다. 그런데 그렇지 않습니다. 졸업 이후에 사회생활을 하다 보면 초중고 시절에 배운 내용만 잘 알고 있어도 똑똑하다는 평가를 받을 수 있습니다. 학교 수업의 절반 정도를 알고 있어도 상식이 풍부한 사람으로 평가 받습니다. 번듯하게 사회생활을 하기 위해선 적어도 중고등학교 교과서에 나오는 내용 정도는 알고 있어야 합니다. 자세히 알아야 하는 건 아닙니다. 대략적인 사실관계와 그에 대한 나의 생각을 한 두 줄 정도로 말할 줄 알면 됩니다.
30대, 40대, 50대가 되면 다양한 사람을 만날 기회가 생깁니다. 그때 학교에서 배운 내용은 이미 알고 있다는 전제를 하고 대화가 시작됩니다. 여행을 좋아하는 이성 친구와 대화할 때는 세계지리 수업 내용이 상식이 되는 거죠. 보험 영업을 하더라도 중, 고교 수준의 지식을 갖추고 있어야 어떤 사람을 만나도 대화를 시작할 수 있습니다. 똑똑한 사람이 수준 낮은 사람에게 무엇을 믿고 물건을 사겠습니까?
성인도 공부를 계속한다.
그리고, 학창 시절 공부를 해야 하는 이유는 성인이 된 후에도 계속 공부를 해야 하기 때문입니다. 무슨 말인지 모르겠죠? 천천히 읽어보십시오. 어른이 된다고 공부를 안 해도 되는 게 아닙니다. 대학에 가서도, 취업을 하고도, 퇴근 후에도, 퇴직을 하고도 공부를 계속 해야 합니다. 30대 이상 성인들은 부동산 공부, 주식 공부를 한다고 난리입니다. 퇴직을 앞두고는 자격증을 따려고 준비합니다. 10대, 20대만 공부를 하는 시대는 끝났습니다.
새로운 지식과 문화를 계속 익혀야 생존이 가능한 시대입니다. 우리가 사는 시대는 계속 달라집니다. 1990년대와 2000년대가 달랐고, 2000년대와 2010년대는 더 큰 차이를 보였습니다. 2020년대와 2030년대 역시 같을 수 없습니다. 우리의 외부 환경을 계속 바뀔 것이고 그에 적응하는 것은 개인을 몫입니다. 학교 울타리 안에서 배움을 게을리 하면 나이가 들어갈 수록 점점 더 뒤떨어질 게 명약관화 합니다.
성인이 된 후의 공부는 학교에서 배우는 것보다 수준이 높습니다. 그래서 교과서 수준의 지식은 기본적으로 갖추고 있어야 합니다. 학교에서 배우는 지식이 꼭 필요한 이유입니다. 성인이 된 후 공부하는 것은 누가 억지로 시키지 않기 때문에 자발적으로 해야 합니다. 학창 시절에 공부를 해 본 경험이 있어야 스스로 계획을 잡고 집중력을 발휘할 수 있습니다. 공부 기본기가 몸에 베어 있어야 훨씬 유리하겠죠.
그래서 10대 청소년이 학교에서 공부를 해둬야 하는 것입니다.
공부라는 행위를 통해 사람이 만들어진다.
인생의 위기는 반드시 찾아옵니다. 그 위기를 해결하기 위해서는 한 사람의 역량을 총동원해야 합니다. 지식, 습관, 가치관, 태도 등 그 사람이 갖고 있는 모든 역량을 가지고 위기를 해결해 내야 합니다. 스티브 잡스가 애플에서 쫓겨났을 때 그는 어떤 태도를 보였는지 생각해봅시다. 속으로는 좌절도 하고 육두문자를 써가며 억울해 했을 테지만, 그는 다른 회사를 설립했습니다. 새 회사의 성공과 실패가 중요하지 않습니다. 그는 계속 도전을 했습니다. 그동안 그가 쌓아온 그의 모든 것을 담아 새로운 회사를 만들고 개인적 목표를 향해 계속 달려갔습니다.
학교에서 공부를 한다는 것은 그 지식도 중요하지만, 그 과정에서의 성장도 중요합니다. 집과 학교를 오가며 지식은 물론이고 생활 습관이 형성됩니다. 여러 선생님을 통해 가치관을 형성합니다. 하기 싫고 어려운 일을 해내는 태도, 또래 집단 속에서 살아가는 태도 등을 만들어 갑니다. 이런 일련의 과정이 모두 공부입니다. 하기 싫은 공부를 한다며 교실 구석에서 구겨진 인상을 쓰는 사람과 스스로의 실력에 맞춰 나름의 최선을 다하는 사람의 10년 후, 20년 후 차이는 어마어마할 것입니다.
결론
좋은 대학에 가기 위해 공부를 해야 하는 게 아닙니다. 좋은 어른이 되기 위해 공부를 해야 하는 것입니다. 감사합니다.